पहाड़ों में बसा अद्भुत देश है बाकू, धरती पर कराता है स्वर्ग जैसा अनुभव

बाकू आजरबाइजान की राजधानी है जो अपने समृद्ध इतिहास, अनूठी वास्तुकला और सांस्कृतिक विविधता के लिए जाना जाता है और पारंपरिक पर्यटन स्थलों से परे नए अनुभवों की तलाश करने वाले भारतीय यात्रियों के लिए एक छिपे हुए रत्न के रूप में उभरा है। “हवाओं का शहर" उपनाम से प्रसिद्ध, बाकू कैस्पियन सागर के पश्चिमी तट पर स्थित है व यहां की आबादी 20 लाख से ज्यादा हैं। बाकू कैस्पियन सागर और पूरे काकेशस क्षेत्र का सबसे बड़ा शहर है।

हाल के वर्षों में, यह मनमोहक शहर उन भारतीय पर्यटकों के बीच लोकप्रियता हासिल कर रहा है जो इसके रहस्यों को उजागर करना चाहते हैं और इसके मनमोहक आकर्षण में डूब जाना चाहते हैं। यहां हर साल घूमने आने वाले भारतीयों की संख्या निरंतर बढ़ती ही जा रही है। बाकू की ओल्ड सिटी अपने अंदर इतना इतिहास समेटे हैं कि यह यहां आने वाले भारतीयों को भारत में स्थित ऐतिहासिक किलों और स्मारकों की याद ताज़ा करा देता है।

यहां की नाइट लाइफ़ और यहां के स्वाद भरे व्यंजन भारतीयों को खूब पसंद आते हैं साथ ही यहां आकर रहना और खाना पीना अन्य यूरोपियन देशों की तुलना में काफी सस्ता है। यहां भारतीयों के लिए वीजा ऑन अराइवल की सुविधा है। यह देश फिल्मी दुनिया में बहुत लोकप्रिय है। दरअसल, यहां की खूबसूरती ही ऐसी है कि बॉलीवुड की कई फिल्मों जैसे "आंखों की गुस्ताखियां", "क्रैक - जीतेगा तो जिएगा" और "विदा मुयारची" जैसी भारतीय फिल्मों की शूटिंग हो चुकी है। अगर आप भी इन फ़िल्मों से प्रेरित होकर यहां की प्राकृतिक सुंदरता देखना और धरती पर स्वर्ग जैसा अनुभव करना चाहते हैं, तो आपको एक बार बाकू की यात्रा आवश्य करनी चाहिए। आइए जानते हैं यहां के कुछ रोचक तथ्यों और घूमने वाली जगहों के बारे में...

“हैदर अलीयेव सेंटर”

बाकू में हैदर अलीयेव सांस्कृतिक केंद्र आधुनिक वास्तुकला का एक अद्भुत उदाहरण है, जो एक अलौकिक जहाज जैसा दिखता है और इस शहर के दिल में खूबसूरती से उतरा है। यह स्मारकीय और अपरंपरागत संरचना अपने विशाल पैमाने और अभिनव डिजाइन के साथ पहली बार आने वाले आगंतुकों को अपनी और आकर्षित कर लेता है। इसकी तरल रेखाएं, अलग-अलग आयतन और ऊंचाई पहाड़ों की राजसी चोटियों की याद दिलाती हैं, जो धीरे-धीरे ढलान वाली, बर्फ से ढकी ढलानों से परिपूर्ण हैं। परिसर के अंदर और बाहर से दिखने वाले लुभावने दृश्य, आसानी से किसी सुरम्य स्की रिसॉर्ट में पाए जाने वाले दृश्यों के समान हो सकते हैं।

इसके आकर्षण में प्रकाश और छाया का खेल भी शामिल है, जो पूरे दिन के अनुभव को बदल देता है और एक गतिशील वातावरण बनाता है जो आने वाले सभी लोगों को मंत्रमुग्ध कर देता है। इसका उपयोग इस शहर में होने वाले विभिन्न कार्यक्रमों, प्रदर्शनियों और सम्मेलनों को आयोजित करने के लिए किया जाता है। इसका नाम पूर्व अज़रबैजान के राष्ट्रपति हेदर अलीयेव के नाम पर रखा गया है। इसें जहा हदीद द्वारा डिजाइन किया गया है, जो बाकू की पहचान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।

“कारपेट म्यूजियम”

सुंदर बाकू बुलेवार्ड के किनारे स्थित यह अनोखा संग्रहालय कालीन बुनाई की कला को समर्पित है। इसके प्रभावशाली संग्रह में प्राचीन और समकालीन कालीन दोनों शामिल हैं, साथ ही कुशल कारीगरों द्वारा किए गए प्रदर्शन भी, जो इस पारंपरिक शिल्प के बारे में जानकारी देते हैं।

“फ्लेम टावर्स”

फ्लेम टावर्स नाम से ये तीन प्रतिष्ठित गगनचुंबी इमारतें आधुनिक बाकू का प्रतीक हैं और देश की सबसे ऊंची संरचनाएं हैं। रात में, फ्लेम टावर्स एक शानदार प्रदर्शन के साथ रोशनी करते हैं, जो अज़रबैजान की प्राचीन अग्नि-पूजा संस्कृति का प्रतिनिधित्व करते हैं इसमें होटल, कार्यालय और हाउसिंग अपार्टमेंट हैं।

“बाकू बोलवर्ड”

कैस्पियन सागर के किनारे फैला एक खूबसूरत सैरगाह, बाकू बुलेवार्ड इत्मीनान से टहलने के लिए एकदम सही है। पार्कों, कैफ़े, शॉपिंग मॉल और आकर्षणों से सजी यह जगह फ्लेम टावर्स के शानदार नज़ारे पेश करती है और स्थानीय लोगों और पर्यटकों दोनों के लिए आराम करने और अपने जीवंत के माहौल का आनंद लेने के लिए एक लोकप्रिय जगह है।

“बाकू का वेनिस”

सीसाइड पार्क में स्थित, बाकू का वेनिस राजधानी का एक और वास्तुशिल्प रत्न है। 1960 के दशक में निर्मित कृत्रिम नहरों और द्वीपों के इस नेटवर्क को हाल ही में बहाल किया गया है और जनता के लिए फिर से खोल दिया गया है। इटली से आयातित प्रामाणिक गोंडोला, आकर्षक पार्कों और फूलों के बिस्तरों से घिरे जलमार्गों के साथ-साथ चलते हैं, जो इसे आराम करने और सवारी का आनंद लेने के लिए एक रमणीय स्थान बनाते हैं।

“इचेरी शहर: पुराने बाकू की पैदल यात्रा”

यदि भाग्य आपको कुछ दिनों के लिए बाकू ले आया है, तो आपका पहला गंतव्य निस्संदेह शहर का हृदय होना चाहिए: इचेरी जो बाकू शहर का सबसे पुराना हिस्सा हैं और आश्चर्य और आकर्षक खोजों से भरा हुआ है तथा वास्तुकला के चमत्कार और अद्वितीय स्मृति चिन्ह दोनों प्रदान करता है। हालांकि आधिकारिक तौर पर इसे ऐतिहासिक और वास्तुशिल्प रिजर्व के रूप में नामित किया गया है, लेकिन इसकी आकर्षक सड़कों तक पहुंच पूरी तरह से मुफ्त है। ऐसा इसलिए है क्योंकि इचेरी शेहर केवल एक पर्यटक स्थल नहीं है; यह बाकू का एक जीवंत हिस्सा है।

“यानर डाग”

यह पहाड़ी अजरबैजान के अबशेरोन प्रायद्वीप में स्थित है। यावर डाग, जिसका अर्थ है 'जलती हुई पहाड़ी'। हर साल लाखों की संख्या में पर्यटक इस जलती हुई पहाड़ी को देखने के लिए अबशेरोन पहुंचते हैं। यहां पिछले 4000 साल से लगातार आग जल रही है। इस आग को न तो बर्फ बुझा पाई और और न ही घनघोर बारिश। ठंडी हवा के तेज थपेड़ों का भी इस आग पर कोई असर नहीं हुआ है। यह आग पहाड़ी की तलहटी में 10 मीटर के इलाके में लगी हुई है। इस जगह की रहस्यमय घटनाओं का जिक्र प्रसिद्ध खोजकर्ता मार्को पोलो ने भी किया था जब वह 13वीं शताब्दी में इस देश से गुजरे थे।

“मेडेन टॉवर”

बाकू के इचरी शहर में स्थित हैं मेडेन टावर। पुराने बाकू शहर में दो जगहें युनेस्को वर्ल्ड हैरीटेज साईट में शामिल हैं। एक है मेडेन टावर और दूसरी जगह है शिरवंश पैलेस। मेडेन टॉवर की ऊंचाई हैं 29 मीटर। यह टावर बाहरवीं शताब्दी में बना था। कुछ लोग यह भी मानते हैं कि पहले यह जगह पारसियों का मंदिर था। अब कैस्पियन सागर इस जगह से थोड़ी दूर चला गया है। एक ओर बात जो मेडेन टावर के बारे में बोली जाती है- यहां के राजा की लड़की को किसी दुश्मन देश के राजा से प्रेम हो गया। जब यह बात लड़की के पिता राजा को पता लगी तो उसने अपनी लड़की को इस मेडेन टावर में कैद कर दिया। एक दिन उस लड़की ने इस मेडेन टावर से कूद कर अपनी जान दे दी। एक कुंवारी लड़की ने यहां पर आत्महत्या की थी इस वजह से इसको वर्जिन टावर भी कहा जाता है| इस खूबसूरत टावर की ईमारत काफी विशाल है जो बाहर से देखने से किसी बड़े किले की विशाल और ऊंची दीवार जैसी लगती है।

“निज़ामी स्ट्रीट”

अगर बाकू की आत्मा किसी एक जगह बसती है, तो वह है निज़ामी स्ट्रीट। अगर आप बाकू की नाइटलाइफ और वहां के व्यंजन अनुभव करने के साथ-साथ वहां के लोगों से भी घुलना-मिलना चाहते हैं तो निज़ामी स्ट्रीट से बेहतर कोई ऑप्शन नहीं।

“गोबुस्तानः मिट्टी के ज्वालामुखी”

अज़रबैजान दुनिया के 45% से ज्यादा मिट्टी के ज्वालामुखियों का घर है? यह आकर्षक भूगर्भीय घटना वाकई मंत्रमुग्ध कर देने वाली है! जिन्हें कुछ विदेशी पर्यटक प्यार से "पफ-पफ!" ध्वनि करते हुए वर्णित करते हैं। मिट्टी के ये ज्वालामुखी वास्तव में क्या हैं? ये ज्वालामुखी तब बनते हैं जब संपीड़ित गैसीय हाइड्रोकार्बन उच्च दबाव में सतह पर अपना रास्ता बनाते हैं, जिससे मिट्टी में बुलबुले बनते हैं और मथते हैं। इस प्रकार के ज्वालामुखी मुख्य रूप से तेल समृद्ध और ज्वालामुखी क्षेत्रों में पाए जाते हैं, जो अज़रबैजान में उनकी प्रचुरता को स्पष्ट करता है। यहां ये ज्वालामुखी क्रेटर के साथ वास्तविक शंक्वाकार टीले बनाते हैं। यहाँ आकर यदि आप कुछ पल के लिए अपने आस-पास के लोगों से दूर होकर कैस्पियन सागर से नजर हटा लें, तो आपको शायद ऐसा लगेगा जैसे आप मंगल या चंद्रमा की सतह पर कदम रख चुके हो।

“शाहदाग”

यह एक पर्वतीय स्थान है जो साल भर विभिन्न गतिविधियों के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें स्कीइंग, रोलर कोस्टर, एटीवी टूर और जिप-लाइन शामिल हैं। प्राचीन ग्लेशियर, राजसी घाटियां और दिलकश झीलें, ये तीन चीजें शाहदाग की पहचान हैं। प्रकृति से घुलने-मिलने की चाह रखने वाले लोगों को शाहदाग में एक दिन जरूर रुकना चाहिए। बाकू से शाहदाग की दूरी लगभग 230 किलोमीटर की है।

“बाकू में खरीदारी”

ज़्यादातर आधुनिक राजधानियों की तरह, बाकू में भी खरीदारी के अनगिनत अवसर मौजूद हैं। अगर आप सोच रहे हैं कि बाकू महंगा है, तो निश्चिंत रहें कि यहां हर बजट के हिसाब से खरीदारी के मौके मौजूद हैं। यहां का सबसे लोकप्रिय खरीदारी स्थल है ग्रीन मार्केट (यासिल बाजार), जो मनमोहक सुगंधों और चटख रंगों वाले कपड़ों, मसालों और स्मृति चिन्हों के विशाल संग्रह से भरा है। अगर आप ब्रांडेड कपड़े, जूते, एक्सेसरीज़ या गहने ढूंढ रहे हैं, तो बाकू के कई शॉपिंग मॉल में से किसी एक में जाएं। इनमें सबसे लोकप्रिय हैं पोर्ट बाकू मॉल, गंजलिक मॉल और 28 मॉल।

“बाकू के व्यंजन”

बाकू की कोई भी यात्रा यहां के लजीज व्यंजनों का जिक्र किए बिना पूरी नहीं होगी। अज़रबैजान की स्वादिष्ट और अविस्मरणीय यादों के लिए, यहां के ताज़ा स्थानीय व्यंजनों से बेहतर कुछ नहीं। पुराने पारंपरिक नुस्खों के अनुसार तैयार अजरबैजान के खाने का भरपूर स्वाद, अपने चटख स्वाद, सामग्री के नाज़ुक मिश्रण और सुगंधित अजरबैजानी मसालों से आपकी स्वाद कलियों को ज़रूर खुश कर देगा और आपको प्रभावित करेगा। यहां कुछ शाकाहारी, यूरोपीय और भारतीय कैफ़े, पिज़्ज़ेरिया और उच्च-स्तरीय रेस्टोरेंट भी हैं जो ग्राहकों को शाकाहारी और वीगन व्यंजनों का विस्तृत चयन प्रदान करते हैं। हालांकि स्थानीय व्यंजनों में मांस का ज्यादा इस्तेमाल होता है, फिर भी ताजा सलाद, शाकाहारी कुतुब और दोवगा जैसे विकल्प उन शाकाहारी यात्रियों के लिए अच्छे विकल्प हैं जो बाकू के असली स्वाद का अनुभव करना चाहते हैं।

“बाकू में मुद्रा”

अज़रबैजान की राष्ट्रीय मुद्रा अज़रबैजानी मनात है, जिसकी भारतीय मुद्रा के मुकाबले विनिमय दर लगभग 52 रुपये प्रति 1 मनात है। मनात को 7 मूल्यवर्ग के बैंक नोटों और 6 मूल्यवर्ग के सिक्कों, जिन्हें कापिक कहा जाता है, द्वारा दर्शाया जाता है। आप स्थानीय बैंकों के साथ-साथ हवाई अड्डे, बस अड्डों, रेलवे स्टेशनों और शहर के केंद्र में स्थित छोटे विनिमय कार्यालयों में आसानी से मुद्रा विनिमय कर सकते हैं।

“सही समय”

यहां मार्च से जून और सितंबर से नवंबर घूमने के लिए बेहतर रहता हैं। गर्मियों में आपके यहां जाने से बचना चाहिए। अगर आप बर्फ देखना चाहते हैं तो दिसंबर के मध्य से फरवरी तक के बीच अपना प्लान बना सकते हैं।